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El ciclón mantiene su intensidad mientras avanza hacia Florida. Los residentes se preparan para lo peor. Las autoridades han activado los protocolos de emergencia y acelerado las evacuaciones. Se esperan inundaciones severas en las próximas horas. Las comunidades costeras están en grave peligro de ser afectadas por el impacto directo
El Huracán Milton se perfila como uno de los fenómenos meteorológicos más peligrosos que ha amenazado la costa oeste de Florida en los últimos años. A medida que el huracán avanza sobre el Golfo de México, sus fluctuaciones en intensidad mantienen a millones de residentes en alerta. Las autoridades meteorológicas lo han clasificado como un huracán de gran magnitud, capaz de causar estragos significativos, especialmente debido a las destructivas marejadas que se anticipan en varias zonas costeras. Las órdenes de evacuación ya han sido emitidas, recordando los devastadores efectos que huracanes anteriores, como Ian y Helene, dejaron en la región.
Milton se intensifica en el Golfo de México con vientos y marejadas peligrosas
El sistema ha mostrado cambios rápidos en su fuerza mientras se desplaza por el Golfo de México, alcanzando la temida categoría 5 en la Escala de Huracanes Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de 265 km/h (165 mph). Aunque se espera que su intensidad fluctúe antes de tocar tierra, el Centro Nacional de Huracanes ha advertido que el huracán podría mantenerse extremadamente peligroso al llegar a la costa oeste-central de Florida el miércoles por la noche.
Este huracán no solo plantea una amenaza debido a sus vientos feroces, sino también por la posibilidad de generar marejadas mortales. Estas se producirían principalmente en áreas cercanas al ojo de la tormenta, acumulando agua de forma rápida y violenta en las costas.
Las autoridades han advertido que incluso el más mínimo cambio en la trayectoria del huracán podría alterar dramáticamente la ubicación de las peores marejadas, lo que complica los esfuerzos de preparación.
Riesgo de marejada en áreas específicas
Un dron muestra nubes de tormenta sobre el río Caloosahatchee mientras el huracán Milton se acerca a Fort Myers, Florida, EE.UU. 8 de octubre de 2024. REUTERS/Ricardo ArduengoUno de los mayores peligros que presenta el Huracán Milton es la marejada, la elevación del nivel del mar impulsada por los fuertes vientos del huracán. Según el Centro Nacional de Huracanes, la marejada se convertirá en un factor clave que afectará las áreas cercanas al punto de impacto, especialmente justo al sur del ojo de la tormenta. Esta marejada podría aumentar de manera repentina e inundar zonas costeras en cuestión de minutos.
Tampa Bay
La región de Tampa Bay se enfrenta a una amenaza inminente, ya que se espera que Milton toque tierra en esa zona. La topografía de la bahía, al ser larga y relativamente poco profunda, favorece la acumulación de grandes cantidades de agua que podrían inundar rápidamente las áreas costeras. El oceanógrafo Robert Weisberg, profesor emérito de la Universidad del Sur de Florida, advirtió que cualquier leve desviación en la trayectoria de Milton podría reducir la severidad de la marejada en Tampa, pero que si el huracán sigue su curso actual, la bahía podría experimentar una fuerte inundación, impulsada por vientos que empujan el agua hacia la costa.
Un posible escenario aún más grave podría darse si el huracán se desvía hacia el norte. En ese caso, la acumulación de agua sería mayor, ya que toda la bahía actuaría como un embudo, canalizando el agua hacia las zonas más urbanizadas de Tampa. Además de la marejada, las olas generadas por los fuertes vientos pueden causar daños estructurales considerables, con el riesgo adicional de pérdida de vidas si las personas permanecen en áreas peligrosas.
Cedar Key y Fort Myers
El área de Cedar Key, que aún se está recuperando de los daños provocados por el Huracán Helene, parece estar fuera del impacto directo de Milton, según los últimos pronósticos del Centro Nacional de Huracanes. Sin embargo, Fort Myers, que sufrió una devastación significativa tras el paso del Huracán Ian en 2022, enfrenta nuevamente marejadas de hasta 1,8 metros (6 pies). Estas inundaciones podrían agravar aún más la situación en una región que ya ha lidiado con importantes daños en los últimos años.
Otras zonas afectadas
La marejada afectará también a otras áreas del sur de Florida. Las comunidades de Naples y los Everglades se verán impactadas por los fuertes vientos y marejadas que podrían superar los 3 metros (10 pies) en algunas zonas. Los Cayos (Florida Keys) también experimentarán vientos fuertes y marejadas más moderadas, aunque los efectos más severos se esperan en la parte central y norte de la costa oeste de Florida.
