El piloto argentino Franco Colapinto vivió uno de los momentos más complicados desde su debut en Fórmula 1 durante el Gran Premio de Qatar, donde los errores cometidos por él en carreras pasadas que terminaron con fuertes choques, se tradujeron en un auto poco competitivo, dejando a Williams bajo una intensa presión logística por falta de repuestos para complementar el coche.
A poco de largarse el Gran Premio de Qatar, Franco Colapinto sufrió un toque de Esteban Ocon en la primera curva y tuvo que abandonar la penúltima carrera de la Fórmula 1 que se disputó este domingo en el Circuito Internacional de Lusail. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) –que el pasado fin de semana se convirtió matemáticamente en cuádruple campeón del mundo– ganó la competencia con autoridad.
Verstappen, de 29 años, logró su sexagésima tercera victoria en la F1 –la novena del año– al imponerse en la noche qatarí por delante del monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y del australiano Oscar Piastri (McLaren), que acabaron segundo y tercero, respectivamente.
Colapinto había partido de la 19ª posición, luego de no obtener los resultados esperados en la clasificación. Pero su carrera en Qatar duró unos pocos segundos, ya que en la primera curva tras la largada fue víctima de un exceso de Nico Hülkenberg (Haas), que tocó a Esteban Ocon (Alpine) y provocó que el Williams terminara fuera de la pista.
La mala fortuna hizo que, en una maniobra, Nicolas Hülkenberg colisionara con Ocon y este último tocó al Williams de Colapinto. El piloto francés también quedó afuera de la carrera antes de completar la primera vuelta. Es la segunda carrera que Franco no puede terminar tras el choque en San Pablo.
Un fin de semana para revisar
El último viernes, Colapinto fue el piloto más lento en la clasificación para el Sprint y tenía que largar desde la última colocación en esta primera competencia donde los pilotos tuvieron que demostrar su destreza y velocidad en la pista. A modo de estrategia, los mecánicos de Williams aprovecharon para hacer cambios en la suspensión del auto de Colapinto y finalmente terminó largando desde la calle de boxes.
A lo largo del fin de semana, Colapinto luchó contra el limitado ritmo del Williams FW46, un monoplaza que no estuvo a la altura de sus competidores. Es que el equipo tuvo que optar por actualizaciones de carreras anteriores en la puesta a punto por los choques que el pilarense y su compañero, Alex Albon, sufrieron en México, Brasil y Estados Unidos. El equipo inglés tuvo que recurrir a piezas viejas que no estaban ajustadas a las condiciones de Qatar.
El recauchutado FW46 del argentino llegó con la suspensión vieja, la previa a la que Albon estrenara en Azerbaiyán, que no se ajusta a las condiciones del trazado qatarí. Y se notó en la gran cantidad de curvas de media velocidad, en las que Colapinto no logró mantener una alta velocidad media y fue cediendo tiempo en cada variante. Incluso el sábado en el sprint el argentino debió largar desde los pits por cambios en esa suspensión y con la expectativa de evolucionar en el ritmo del auto, algo que luego para la clasificación de la carrera de hoy no se notó demasiado.
Mirá también
Por un choque, Franco Colapinto quedó afuera muy rápido del GP de Qatar: el ganador fue Max Verstappen
Para agregarle más incógnita al cierre de temporada, en la largada de este domingo una maniobra de Hulkenberg, que llegó muy pasado a la primera curva de la salida y bloqueó con sus neumáticos, generó que el francés Esteban Ocon intentara esquivarlo, pero no lo consiguió. Como consecuencia del toque entre ambos, el Alpine golpeó al Williams de Franco, quien estaba transitando por la parte externa con el fin de esquivar el accidente.
Ahora el equipo de Grove deberá estudiar los daños y ver como podrá reemplazar las piezas dañadas para la última cita del año en el circuito de Yas Marina.
Este desempeño se posiciona como el peor desde su ingreso a la categoría, marcando un retroceso en comparación con las expectativas que había generado en fechas anteriores. Si bien esto no opaca el talento y proyección del argentino, que quedó claro en su conducción en las pocas carreras dentro de la máxima, será interesante ver cómo puede recobrar confianza para afrontar la última carrera de la temporada.
Ahora, el desafío para Colapinto será recuperar terreno en la última competencia la próxima semana en Abu Dhabi, mientras Williams trabaja para mejorar la competitividad de su auto y optimizar su logística interna.