Estudiantes de La Plata escribió una página memorable en la Copa Libertadores. En una noche de tensión, resistencia y heroísmo en el estadio Maracaná, eliminó a Flamengo por penales y se clasificó a la final del máximo torneo continental, donde enfrentará al Palmeiras.
El equipo dirigido por el Cacique Medina empató 0-0 durante los 90 minutos y debió afrontar buena parte del segundo tiempo con diez jugadores, luego de la expulsión de Baltasar Rodríguez. Sin embargo, resistió los ataques del conjunto brasileño y llevó la definición a los doce pasos.
Allí apareció la figura de Fernando Muslera. El arquero uruguayo atajó los remates de Jorginho, Lucas Paquetá y el tercer penal decisivo de Flamengo, y se convirtió en el gran protagonista de una clasificación que el Pincha celebró como una hazaña.
Estudiantes ganó la tanda por 3-2 y ahora irá por la gloria continental frente al Palmeiras, que esperaba rival para la final.
Un primer tiempo parejo, con ocasiones para los dos
Estudiantes salió a jugar con personalidad en el Maracaná y dejó en claro que no había viajado a Brasil solamente para resistir. Desde los primeros minutos buscó lastimar a Flamengo y generó situaciones que estuvieron cerca de abrir el marcador.
Santiago Núñez tuvo el primer intento con un remate desde afuera del área, mientras que Marcos Rojo exigió a Agustín Rossi con un disparo dentro del área chica. Poco después, Baltasar Rodríguez sacó un derechazo que el arquero brasileño desvió y que terminó estrellándose contra el palo izquierdo.
El Pincha también encontró peligro a través de la pelota parada, aunque el cabezazo de Leandro González Pirez se fue desviado.
Flamengo respondió con Lucas Paquetá y Pedro. El local tuvo una oportunidad clara cuando Emerson Royal apareció en el área, pero Santiago Núñez realizó un cierre providencial para evitar el gol. Más tarde, Pedro quedó en posición de remate, aunque definió desviado.
El primer tiempo terminó sin goles, con ocasiones para ambos equipos y la sensación de que la serie seguía completamente abierta.
La nota negativa para Estudiantes fue la salida de Joaquín Correa a los 37 minutos. El delantero dejó la cancha por una molestia física y fue reemplazado por Tomás Palacios.
La expulsión que puso a prueba al Pincha
El panorama se complicó para Estudiantes al comienzo del segundo tiempo. A los 49 minutos, Baltasar Rodríguez recibió la segunda tarjeta amarilla y fue expulsado, por lo que el equipo argentino quedó con diez futbolistas cuando todavía restaba más de media hora de juego.
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